全国美展是我国影响最广、规模最大、最具权威的综合性美术展览，第十届全国美展是检阅近五年来我国美术创作成果的盛会。第十届全国美展获奖作品展汇集的是各展区评委会、总评审委员会以严谨、公正的评选程序评定的18件金奖、73件银奖、199件铜奖、307件优秀奖，共计597件作品。自2004年8月19日至11月7日，“第十届全国美展”第一阶段展览在杭州（中国画）、广州（油画）、成都（版画）、汕头（水彩、粉画）、长春（雕塑）、厦门（雕塑）、广州（壁画）、南京（漆画、年画、宣传画、插图、连环画、漫画）、上海（艺术设计）、深圳（港澳台特邀作品）十个展区隆重举行，从全国数万件作品中遴选出3100多件作品参加了第一阶段展出。最终获奖的597件作品题材广泛、内容丰富、形式多样，整体上展示了近五年来广大美术家遵循先进文化的前进方向，努力表现多姿多彩的生活和讴歌时代的进步精神，遵循艺术规律，努力推进中国美术创新和繁荣的新成果。各展区均涌现出许多思想性、艺术性、观赏性俱佳的新作，呈现出良好的发展态势，成为描绘时代风采，振奋民族的中国美术盛会，为建国55周年庆典奉献出中国美术家的一份珍贵的、独具特色的礼物。

自第九届全国美展才设立的艺术设计展区，本届已呈现出强劲的态势，在“和而不同——设计让人们生活更美好”的主题下，反映了中国当代设计在经济全球化所带来的文化语境下所产生的专业分布和学术思考，体现了中国设计界对诸如本土设计、生态环境保护、以人为本等问题的关注以及设计者们不懈的努力和追求。