德国图林根州魏玛市是一个只有六万人口的小城市，在世界上却很有名。魏玛的知名度高至少出于下述三个原因：1、德国从1919年到1933年希特勒上台前的历史时期被称为魏玛共和国时期，即以这个小城的名字命名这一重要的时期——这样，全世界只要学过世界史的中学生，就都会知道魏玛共和国，知道魏玛。2、由于歌德在魏玛度过了他创作和生活的一个重要时期，故而歌德的名字与魏玛密不可分地联系在了一起。3、魏玛是包豪斯的发祥地。魏玛，这个拥有10个教堂、21个博物馆、一座国家歌剧院、无数雕塑和纪念碑的如画城市名声愈来愈响：1996年魏玛与德绍的包豪斯遗迹与建筑被列入联合国教科文组织的世界文化遗产名录，1998年整个魏玛作为“古典和现代之城”又被列入名录，1999年魏玛更被欧盟定为欧洲文化名城。

现今的魏玛大学叫包豪斯魏玛大学，历史上的包豪斯学校的原址就在该大学的范围内，在那里还有内容丰富的包豪斯艺术创作常设展览。行文至此还要谈谈“包豪斯”这个译名，它是德语中的专有名词Bauhaus的音译，在德语中本来并没有这个词，是包豪斯的创始人瓦尔特·格罗皮乌斯( 1883―1969)自创：他把德语中已有的一个复合词Hausbau(房屋建造)颠倒了一下，把基本词变成了限定词，把限定词变成了基本词，故而Bauhaus从字面上讲它的意思无非就是“造房子”，而作为一个专有名词它是指格罗皮乌斯1919年在魏玛创立的德国古典现代主义中最为著名的一个艺术和设计流派，该派在1919—1933年产生的创作（建筑、工艺设计）对世界的建筑艺术和工艺设计的发展产生了非常重大的影响。继1996年魏玛和德绍的包豪斯建筑被列入世界文化遗产名录之后，2004年教科文组织又将以色列特拉维夫市中心的约有4千多座包豪斯建筑的成片建筑列入名录。一个现代建筑设计流派的建筑两次被列入名录，这种现象是极为罕见的。

我们就来看看萨克森—安哈尔特州德绍的包豪斯建筑。它建于1925—1926年，为包豪斯学校设计，是格罗皮乌斯的代表作。校舍面积约一万平方米，共分三部分：1、教学楼，2、生活用房（包括学生宿舍、饭厅、礼堂、厨房、锅炉房等，宿舍为六层，其余为两层），3、四层的附属职业学校（与教学楼由过街楼连结）。后两部分均为混合结构。从学校步行五分钟即到教员的小型住宅区。设计强调实用功能，充分利用现代建材、结构，表现简洁、通透，用不对称的造型来寻求整个构图的平衡与灵活性，用非常经济的手段表现出严肃的几何图形。包豪斯创立发展阶段恰逢第一次世界大战后德国百废待兴的时期，为了有助于解决平民百姓的住房问题，包豪斯着重研究小面积住宅和建筑工业化，并注意建筑单体与群体、建筑与环境的和谐问题。包豪斯的设计从房屋到茶壶、台灯，汗牛充栋无所不包。在日常生活用品的设计中，包豪斯强调设计家要着眼于工业大生产，要为大多数人生产实用美观的物品，而不是为少数的富豪生产奢侈品。

80年过去了，现今经过修缮的德绍包豪斯建筑除了作为世界文化遗产供人参观外，这里还是德绍包豪斯基金会的办公场所，仍然是供设计、教学、研究的场所。1999年在这里还成立了一个包豪斯学院，供来自全世界各地的各种门类的设计者在此切磋交流学习。

除了魏玛和德绍外，柏林也是包豪斯在历史上进行艺术活动的重要场所。如今在柏林也有一个包豪斯文献博物馆，它的房子与包豪斯也颇有渊源：它由格罗皮乌斯晚年1964年设计，原本打算造在达姆施塔特，1976―1979年却最终造在了柏林，它独具一格的侧面造型成了柏林的标志之一。

魏玛、德绍和柏林恰好也构成了包豪斯学校的三个阶段：该校在1919年创立于魏玛，因政治原因1925年迁至德绍，1932年又被赶出德绍，勉强在柏林栖身，1933年纳粹上台更是被勒令解散。在动荡、政治斗争、阶级斗争激烈的魏玛共和国，受11月革命影响而建立的包豪斯学校的左翼知识分子（包括共产党人）因自己的信念、艺术活动和教学活动而受到迫害、排挤，被赶来赶去。事过境迁，而今包豪斯成了魏玛、德绍和柏林的香饽饽，三个城市在竞相宣传与包豪斯的渊源的竞争中，无疑魏玛占了优势，因为魏玛毕竟是包豪斯这一现代艺术和设计流派的发祥之地。包豪斯的影响现在有多大？人们也许还可以从下面两个例子看出些端倪：欧元最高面值的500元纸币的图案是20世纪包豪斯风格的古典现代派的建筑；而中国很多大中城市的房地产业都有人在炒作“包豪斯”这一概念——无疑，包豪斯有着巨大的商业价值。